[28/05/2021]
Les persones que han nascut o viuen en la ciutat de Vila-real són designats genèricament amb el nom de vila-realencs. El nom de la ciutat és transparent: es diu així perquè el rei Jaume I, l’any 1274 —dos anys abans de morir—, fundà esta vila. Des del mateix moment de la seua fundació, Vila-real ha sigut una població amb un fort esperit modern. Urbanísticament, era un rectangle perfecte, amb quatre portes d’entrada i eixida, i unes torres defensives coronant cada angle. El carrer Major és l’eix principal que discorre longitudinalment de banda a banda; la resta de l’espai urbà contingut dins del recinte de l’antiga muralla està traçat amb carrers rectilinis.
La mentalitat moderna dels vila-realencs ha perdurat al llarg del temps. Durant els segles XVI i XVII ampliaren la xàrcia de canals de reg, augmentant considerablement la seua producció hortícola; i, a mitjan segle XIX, iniciaren una trepidant activitat exportadora. Com a resposta a la gran gelada de l’any 1956, molts comerços citrícoles hagueren de tancar; però, lluny d’afonar-se, es reconvertiren en una incipient indústria del taulellet. La lluita contra les adversitats ha fet de Vila-real una potent ciutat industrial. Amb este caldo de cultiu, és perfectament explicable que l’equip de futbol de la ciutat s’haja proclamat campió de l’Europa League. És una mostra —una més— de l’esperit de lluita dels vila-realencs. Felicitats. Per tot.
