[08/06/2017]
La paraula porpra deriva del llatí purpura, que al seu torn l’havia presa del grec porphyra, amb què es designava un caragol marí, anomenat actualment múrex, que segrega una tinta de color groguenc, i que en contacte amb l’aire adopta tons verdosos per a transformar-se finalment en un color roig fosc de tonalitats violàcies.
El tint per a aconseguir este color resultava difícil i costós, i per això mateix passà a formar part de les vestidures pròpies dels summes sacerdots, reis i altres càrrecs, com a senyal d’alta dignitat. «E vestia·s de porpra, de seda, d’or tot brodat», diu sant Vicent Ferrer en un dels seus sermons. En l’actualitat, el color porpra encara es manté com a símbol distintiu dels cardenals en la jerarquia eclesiàstica.
